白宮宣布,東翼將進行大規模翻修。美國總統特朗普決定為白宮新建一座面積達 9 萬平方英尺(約 8361 平方米)、造價兩億美元的宴會廳。
白宮新聞秘書卡羅琳 · 萊維特于當地時間 7 月 31 日宣布,項目計劃于 2025 年 9 月開工,并在特朗普本屆總統任期結束前(2029 年初)完工。該宴會廳預計可容納 650 位賓客,接待能力遠超目前白宮最大的可容納約 200 人的東廳。根據白宮官網信息,該項目約 2 億美元的翻修費用將由特朗普本人及其他 " 愛國捐贈者 " 出資承擔。
據環球網綜合美聯社和《華爾街日報》7 月 31 日的報道,新宴會廳將由總部位于華盛頓的 McCrery 建筑事務所設計,Clark 建筑公司負責施工。包括第一夫人辦公室在內的幾間東翼辦公室將臨時搬遷,白宮東翼也將在施工期間進行現代化改造。新建筑雖與白宮主樓分離,但在風格上將與白宮原有建筑保持一致。
在談到這一決定時,特朗普提到他自己的房地產從業背景,稱該項目將成為 " 傳世工程 ",并強調這處新增建筑將尊重白宮的歷史風貌。此外,美國特勤局也將參與項目的安保規劃與設計。
美媒稱,該項目是特朗普對白宮進行整體改造和個性化裝潢調整的一部分,其他改造工程還包括重新裝修橢圓形辦公室、豎立高大的旗桿、拆掉玫瑰園草坪改換為石材鋪地,并考慮將林肯臥室的浴室恢復為 19 世紀風格。
宴會廳的設計風格借鑒了特朗普位于佛羅里達州的海湖莊園宴會廳,但面積是后者的 4 倍多。美媒稱,早在特朗普首次競選總統時,他就曾提出類似計劃,但當時遭到奧巴馬政府的拒絕。
特朗普曾抱怨說,白宮沒有足夠大的廳室在室內舉辦大型國宴。萊維特稱,目前白宮在接待外國領導人和貴賓時舉行重要活動,不得不在主樓入口之外搭建一個 " 巨大且不美觀的帳篷 "。
白宮在網上發布了該宴會廳的建筑效果圖,其特色是白色立柱、金色和水晶吊燈以及高大的拱形窗戶。據報道,一份聲明稱,該宴會廳將與白宮主樓 " 基本分離 ",但將擁有共同的主題和 " 建筑傳承 "。" 新宴會廳的選址將在目前東翼的位置,東翼建于 1902 年,此后經過多次翻新改建,并于 1942 年加蓋了第二層。"
" 我們擅長建設。" 特朗普 7 月 31 日表示," 會快速、高質量地完成。它會非常漂亮,將是頂級的。" 總統史學家道格拉斯 · 布林克利指出,這項翻修將成為自杜魯門總統創建西翼以來,白宮最重大的改建工程之一。" 他(特朗普)一直想以‘建設者總統’的形象被銘記,希望未來每位走進白宮的人都會進入‘特朗普禮堂’。"
白宮總統辦公室里擺放的文物或藝術品,能體現在任總統的價值觀和這一屆政府的目標。該項目是特朗普改造白宮的最新嘗試,自開啟第二任期,白宮的部分區域新增了金色裝飾,比如門楣上新裝了金色天使的雕像,壁爐架上擺放了 7 件精致的鍍金器皿。
拜登在任時,掛在辦公桌左側的是美國科學家本杰明 · 富蘭克林肖像和前總統杜魯門的半身像,特朗普 1 月入主后,已經換成了 19 世紀 " 民粹主義總統 " 安德魯 · 杰克遜的肖像、曾主導美國最大規模領土擴張的前總統詹姆斯 · 波爾克的畫像以及弗雷德里克 · 雷明頓創作的雕塑作品《野馬克星》,這一雕塑作品也曾出現在特朗普上一個任期的辦公室里。