《巫師 3：狂獵》（The Witcher 3：Wild Hunt）于 2015 年 5 月 19 日發(fā)售，這是波蘭廠商 CD Projekt Red（CDPR）歷史上最重要的事件之一。這標(biāo)志著公司在發(fā)展道路上向前邁出了一大步，而他們希望這款游戲能夠?yàn)楣編砥诖丫玫呢?cái)富和聲望，掀開新時(shí)代的序幕。
如今回頭來看，《巫師 3》確實(shí)沒有辜負(fù) CDPR 的期望，全球銷量超 6000 萬份，更被廣泛視為一部經(jīng)典的奇幻 RPG 大作。然而，CDPR 在過去 10 年間也經(jīng)歷了頗多動蕩。2020 年底，《賽博朋克 2077》的發(fā)售堪稱噩夢，給公司帶來了巨大壓力，導(dǎo)致聲譽(yù)受損。從那以后，他們花了整整 3 年打補(bǔ)丁和開發(fā)新內(nèi)容，才終于讓游戲口碑實(shí)現(xiàn)了逆襲。
今年早些時(shí)候，CDPR 宣布 " 巫師 " 系列新作《巫師 4》已進(jìn)入全面制作階段。在慶祝上一作問世 10 周年之際，團(tuán)隊(duì)的幾名資深成員回顧了這款游戲的開發(fā)歷程，聊了聊從中積累了哪些經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)。
故事的起點(diǎn)
與很多雄心勃勃的項(xiàng)目類似，《巫師 3》的誕生始于團(tuán)隊(duì)成員的天真想法。在 14 年前還處于構(gòu)思階段時(shí)，CDPR 還從未制作過開放世界游戲。初代和二代都采用偏線性的設(shè)計(jì)思路，開發(fā)人員也比較年輕，沒有太多經(jīng)驗(yàn)。然而公司為《巫師 3》設(shè)立了很高的目標(biāo)，希望它能夠在全球舞臺上揚(yáng)名立萬，贏得更廣泛的認(rèn)可。
" 我們的初衷就是讓《巫師 3》壓倒所有游戲。" 前首席編劇馬辛 · 布拉查（Marcin Blacha）回憶。按照他的說法，CDPR 想創(chuàng)作一款敘事驅(qū)動的開放世界游戲，面向所有平臺同時(shí)發(fā)布，不過他們大大低估了這件事的難度。" 現(xiàn)在回想起當(dāng)時(shí)的心態(tài)，腦子里只有一個(gè)詞：熱情。那種感覺很棒，因?yàn)槲覀儫崆楦邼q，充滿了勇氣，可以無所畏懼地進(jìn)行各種嘗試，我們相信只要心懷熱愛進(jìn)行創(chuàng)作，最終肯定能收獲回報(bào)。"
布拉查負(fù)責(zé)構(gòu)思敘事，在他看來，這款游戲必須圍繞杰洛特的養(yǎng)女希里展開。" 在原著小說中，杰洛特、希里和葉奈法之間的關(guān)系非常重要，不過前兩部都沒有提到希里或葉奈法，現(xiàn)在我們終于有了預(yù)算和充足的前期制作時(shí)間，所以我覺得是時(shí)候引入她們了。"
這一決定對 " 巫師 " 系列的后續(xù)作品產(chǎn)生了重大影響，也給希里成為《巫師 4》新主角埋下了伏筆。不過據(jù)布拉查透露，游戲里的形象與人們在《獵魔人》小說或 Netflix 電視劇里看到的并不完全一樣。在小說和電視劇中，希里更年輕、叛逆，看上去更像是個(gè)符合大眾刻板印象的少女。" 我從小就看‘獵魔人’小說，所以我知道許多讀者覺得希里很煩人。" 布拉查說，" 我想讓她的年齡稍微大一點(diǎn)，變得更有血有肉。"
在《巫師 3》開發(fā)期間，布拉查曾對 CDPR 總監(jiān)亞當(dāng) · 巴多斯基（Adam Badowski）大聲說，他非常喜歡團(tuán)隊(duì)塑造的希里。" 那時(shí)候還不知道她將成為下一作的主角，不過我告訴亞當(dāng)，她肯定會非常受歡迎。"
當(dāng) CDPR 確定將希里加入《巫師 3》后，布拉查很快構(gòu)思了故事背景：希里被幽靈般的狂獵追捕，杰洛特需要尋找她的蹤跡并對抗狂獵勢力。布拉查先是用 1 頁紙寫下主線故事提綱，將其用作整個(gè)敘事框架，隨后把篇幅逐漸擴(kuò)展。當(dāng)提綱達(dá)到 10 頁時(shí)，它已經(jīng)包含白果園序章、" 無人之地 " 區(qū)域的幾乎完整劇情，還提到了史凱利杰群島和諾維格瑞可能會發(fā)生些什么。隨著故事被擴(kuò)充到大約 40 頁，任務(wù)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)開始參與進(jìn)來。
經(jīng)典任務(wù)的誕生
在 CDPR，任務(wù)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的任務(wù)是將故事轉(zhuǎn)變?yōu)榫哂薪换バ?、玩家可上手體驗(yàn)的游戲。這是 CDPR 為開發(fā)《巫師 3》設(shè)立的一個(gè)新部門，原因是編劇設(shè)計(jì)任務(wù)的老方法已經(jīng)行不通了。" 我們需要確保編劇準(zhǔn)備的故事既能在游戲里完美演繹，又具備較高的可玩性，這相當(dāng)困難。" 任務(wù)設(shè)計(jì)師帕維爾 · 薩斯科（Pawe Sasko）說。
為此，任務(wù)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)需要逐段構(gòu)思敘事，并將它們擴(kuò)展為玩家在游戲里可以完成的任務(wù)線。" 從某種意義上講，我們的工作介于游戲設(shè)計(jì)和電影拍攝之間。" 編劇不提供任何對話，只會用文字描述即將發(fā)生的事情。有時(shí)候即便是短短一段話，也有可能擴(kuò)充成一份二三十頁的設(shè)計(jì)文檔。
在《巫師 3》中，薩斯科參與設(shè)計(jì)的 " 血腥男爵 " 故事線廣受好評，探討了諸如家庭暴力、父愛、失去和悲傷等深刻主題。更重要的是，CDPR 塑造了一個(gè)有缺陷、亦正亦邪的角色，并給予玩家時(shí)間和空間逐漸改變對他的看法。不過薩斯科透露，編劇團(tuán)隊(duì)只是提供了這條故事線的梗概。" 我從中了解到杰洛特會遇見血腥男爵，對方要求他獵殺一只怪物，并幫忙尋找他的妻子女兒。作為交換條件，他會告訴杰洛特希里去了哪里。"
對薩斯科來說，這些信息已經(jīng)足夠了，于是他決定將血腥男爵所在的威倫描繪成一個(gè)被迷信和復(fù)雜宗教信仰所籠罩、飽受饑荒和戰(zhàn)爭蹂躪的斯拉夫地區(qū)。與此同時(shí)，他也知道恐怖是威倫的整體基調(diào)，因?yàn)椴祭楹汀段讕?3》團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)們已經(jīng)敲定了這件事。
布拉查說：" 我認(rèn)為一款成功的‘巫師’游戲應(yīng)該融合各種元素，包括恐怖、愛情、冒險(xiǎn)和探索等等。我們希望通過不同場所來推進(jìn)側(cè)重點(diǎn)各不相同的故事線，比如血腥男爵的故事以恐怖為核心，史凱利杰群島的故事注重冒險(xiǎn)，而諾維格瑞則會呈現(xiàn)一系列都市調(diào)查事件。"
不過在開發(fā)初期，" 血腥男爵 " 還缺少一些關(guān)鍵元素，比如圍繞怪異 " 尸嬰 "（botchling）展開的任務(wù)起初并不存在。薩斯科說，他在讀了一本斯拉夫動物寓言集之后才萌生了靈感，目的是讓玩家在保持忙碌的同時(shí)，探討更有深層次、更成熟的主題。薩斯科借鑒了《獵魔人》小說作者安杰伊 · 薩普科夫斯基的創(chuàng)作手法。" 安杰伊試圖尋找關(guān)于人類及人類苦難的普遍真理，但并不會直接說教。以種族主義為例，安杰伊沒有直接談?wù)摲N族主義，而是在他創(chuàng)造的世界里找到了一種有趣的方式，委婉地探討這個(gè)話題，我遵循和模仿了他的做法。"
通過這種方式，尸嬰成了玩家做任務(wù)時(shí)重點(diǎn)關(guān)照的對象。男爵將尸嬰帶回莊園，玩家要保護(hù)它免受幽靈侵?jǐn)_，同時(shí)通過對話進(jìn)一步了解他的為人。" 我希望讓玩家將自己代入男爵的立場。" 薩斯科說，" 在基督教中，朝圣是人們想要洗清罪孽時(shí)的做法。雖然男爵酗酒、家暴，似乎壞事做盡，但他也在努力贖罪……我想讓玩家慢慢覺得，也許這家伙沒那么壞。"
《巫師 3》發(fā)售后，薩斯卡收到了一封轉(zhuǎn)發(fā)給他的郵件，作者是一位和男爵一樣痛失妻兒的玩家。" 對那名玩家來說，男爵把孩子抱在懷里幾乎就像一次宣泄。他在信里告訴我，那一刻他淚流滿面。"
薩斯科還參與了游戲里另一幕重要場景的設(shè)計(jì)，那就是由獵魔人、女術(shù)士和希里組成的正派陣營對抗狂獵勢力的凱爾莫罕之戰(zhàn)，其中狼派獵魔人的導(dǎo)師、與杰洛特亦師亦友的維瑟米爾之死令許多玩家動容。薩斯科說，讓維瑟米爾在劇情中死亡也是他的主意。" 我們需要讓希里從獵物轉(zhuǎn)變?yōu)楂C人，維瑟米爾之死是唯一一次場面夠大、具有足夠內(nèi)在推動力的事件。"
美中不足
雖然《巫師 3》有諸多成功之處，但這款游戲并非完美無瑕。在開發(fā)團(tuán)隊(duì)和玩家們看來，其中的某些缺陷可以說相當(dāng)刺眼。例如主角杰洛特的獵魔感官太離譜了，他可以很容易發(fā)現(xiàn)周圍世界中的氣味痕跡、腳步聲和其他線索。薩斯科笑著說，每當(dāng)回想起這個(gè)設(shè)定，他就覺得有點(diǎn)尷尬。" 我們把獵魔感官設(shè)計(jì)得太強(qiáng)了，剛開始的想法是主角必須使用獵魔感官，讓玩家覺得自己就像個(gè)獵魔人。不過到了最后，尤其是在兩部資料片里，我們試著減少它的強(qiáng)度，這樣就不會讓玩家感覺對它太依賴了。"
《巫師 3》的地圖上布滿了問號，引誘玩家前往各個(gè)地方尋找隱藏的寶藏。" 說實(shí)話，我們都想不通當(dāng)時(shí)究竟在想些什么。" 薩斯科承認(rèn)，" 我猜這可能是源于恐懼，擔(dān)心玩家會覺得游戲世界太空洞。"
與此同時(shí)，也有人批評《巫師 3》玩法單薄，對游戲里重復(fù)性極高的戰(zhàn)斗尤其感到不滿，開發(fā)團(tuán)隊(duì)也意識到了這一點(diǎn)。" 我們覺得玩法不夠有深度，以當(dāng)時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)來看還算湊合，但放到今天就不夠看了。如果你現(xiàn)在去玩，會發(fā)現(xiàn)故事仍然精彩，但玩法早已過時(shí)。"
此外，薩斯科認(rèn)為《巫師 3》里過場動畫的節(jié)奏不夠流暢，并且不應(yīng)該在同一時(shí)間向玩家呈現(xiàn)太多概念，以至于造成 " 認(rèn)知超載 "。" 幾乎每句話都會引入一個(gè)新概念，提到某個(gè)新國家，或者某位新政客……玩家需要理解和消化的信息實(shí)在太多了。"
從更廣泛的層面來講，他還希望《巫師 3》的開放世界能夠與游戲劇情更緊密地聯(lián)系在一起，而不僅僅充當(dāng)一塊華麗的背景板。" 這就好比在一座劇院，舞臺上擺放著由紙板搭建而成的各種漂亮裝飾，可它們卻沒有任何實(shí)際用途。"
閃耀美國
《巫師 3》極大地提升了 CDPR 在全球游戲行業(yè)的聲望。早在 2013 年，" 巫師 " 系列前兩款作品的總銷量只有 500 萬份左右。波蘭人知道 CDPR，德國和歐洲其他國家的一些人聽說過《獵魔人》小說，然而他們在北美地區(qū)還沒有多大名氣。如果說 CDPR 為《巫師 2》制作 Xbox 360 版本的原因是敲響北美市場的大門，那么在《巫師 3》上，CDPR 的目標(biāo)就是真正推開那扇門。
" 我們知道自己想要在大聯(lián)盟中競爭。"CDPR 傳播和公關(guān)副總裁米哈烏 · 普拉特科夫 - 基列夫斯基（Micha Platkow-Gilewski）說。這也是《賽博朋克 2077》中角色杰克 · 威爾斯的一句經(jīng)典臺詞。
2013 年初，CDPR 讓《巫師 3》通過《Game Informer》雜志的一期封面文章首次亮相，當(dāng)時(shí)這種營銷手段的效果相當(dāng)不錯(cuò)。據(jù)普拉特科夫 - 基列夫斯基透露，在 2012 年科隆游戲展上，為了推廣《巫師 2》的 Xbox 版本，他不得不和 CDPR 聯(lián)合創(chuàng)始人米哈爾 · 基辛斯基（Micha Kicinski）一起派發(fā)傳單。2014 年，當(dāng)《巫師 3》在科隆游戲展上亮相時(shí)，玩家們排成長隊(duì)等待試玩，哪怕等上一整天也愿意。" 在宣傳期間，我們必須學(xué)會如何應(yīng)對逐漸高漲的人氣。" 他說。
線下游戲展對于產(chǎn)品宣傳至關(guān)重要，也讓開發(fā)人員能夠親眼看到媒體和玩家對游戲的反應(yīng)。" 沒有任何東西可以替代一場精彩的游戲展會，玩家有機(jī)會提前看到他們期待已久的游戲。這些人投入了大量時(shí)間、金錢和精力來觀展，你能感受到他們對你正在開發(fā)的游戲的支持、熱愛，并從中獲得力量，這種人與人之間的互動非常獨(dú)特。"CDPR 總監(jiān)相信，線下游戲展能夠激發(fā)團(tuán)隊(duì)的動力，所以總是安排盡可能多的開發(fā)人員參加。
不過受疫情影響，《賽博朋克 2077》在正式發(fā)售前幾乎從未參加過線下展會，這是一件令人深感遺憾的事。CDPR 想方設(shè)法開展各種線上活動，通過發(fā)布預(yù)告片、組織試玩等方式與玩家交流，卻很難評估玩家的反饋。" 隨大流很容易，然而管理玩家對游戲的預(yù)期要困難多了。" 普拉特科夫 - 基列夫斯基承認(rèn)，" 就個(gè)人而言，我認(rèn)為《賽博朋克 2077》帶給我們的最大教訓(xùn)是，我們始終要讓玩家明白，現(xiàn)實(shí)與期望之間往往有落差。但在當(dāng)時(shí)的情況下，很多事情已經(jīng)超出了控制，我們確實(shí)不知道該怎么做。"
口碑逆襲
10 年前，《巫師 3》的發(fā)售也經(jīng)歷了不少坎坷。普拉特科夫 - 基列夫斯基回憶：" 當(dāng)推出《巫師 3》時(shí)，玩家們的反響并不好。雖然獲得了來自媒體的好評，但至少在我的記憶中，人們并不認(rèn)為它會是一部能夠在某種程度上定義 RPG 品類的巨作。"
2015 年，許多玩家將《巫師 3》發(fā)售版本的畫面與預(yù)告片進(jìn)行比較，以 " 畫質(zhì)降級 " 為由大肆批評。游戲的程序優(yōu)化也不夠好。" 我們知道距離完美還很遙遠(yuǎn)。" 隨后幾年間，CDPR 一直在努力修復(fù) Bug 并推出新內(nèi)容，如今已經(jīng)更新至 4.04 版本，這對一款單機(jī)游戲來說非常罕見。更重要的是，他們還發(fā)布了兩部體量龐大的資料片《石之心》和《血與酒》。
布拉查透露，他最滿意的個(gè)人作品都在那兩部資料片里，尤其是《石之心》的恐怖故事情節(jié)，其中相當(dāng)一部分都是他編寫的。在《石之心》中，反派鏡子大師（Master Mirror）被許多玩家認(rèn)為是塑造得最好的角色之一，他外表樸實(shí)、待人謙遜，卻擁有不可思議的強(qiáng)大力量……直到資料片的末尾，玩家才會開始發(fā)現(xiàn)他的邪惡身份。通過巧妙地呈現(xiàn)反派人物，而非過度解釋其威脅，CDPR 讓鏡子大師給玩家留下了深刻印象，也吸引了數(shù)量眾多的粉絲，以至于在社交平臺上，許多人開始編造關(guān)于他的各種復(fù)雜理論。
首席角色美術(shù)帕維爾 · 米尼祖克（Pawel Mielniczuk）說，有玩家發(fā)現(xiàn)在游戲里，很多 NPC 都長著一張鏡子大師的臉。有人認(rèn)為這是 CDPR 有意為之，目的是強(qiáng)調(diào)鏡子大師的邪惡力量——那是一種神奇技法，能夠輕松地將臉印到其他角色身上，因?yàn)樵谟螒虮倔w的開頭部分，玩家在白果園的一家酒館就已經(jīng)跟他見過面。
但米尼祖克釋，這其實(shí)只是因?yàn)殚_發(fā)團(tuán)隊(duì)重復(fù)使用了那張面孔，將其用于填充內(nèi)容。在《巫師 3》開發(fā)期間，CDPR 并不知道哪個(gè)村民會變成什么特殊人物，所以就給他配了個(gè)大眾臉。" 我們收到的需求僅僅是創(chuàng)作一個(gè)不太重要的角色。" 米尼祖克笑著說，" 我們?yōu)檎麄€(gè)游戲準(zhǔn)備了三四十張臉，就隨便選用了一個(gè)。" 等到開發(fā)資料片《石之心》時(shí)，團(tuán)隊(duì)已經(jīng)確定了鏡子大師的面貌和身份。
與《賽博朋克 2077》經(jīng)歷過的情況類似，CDPR 之所以能改變公眾對《巫師 3》的看法，資料片發(fā)揮了重要作用。從某種意義上講，資料片已經(jīng)成為這家波蘭工作室的制勝法寶，可以激發(fā)一支訓(xùn)練有素的團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)造力，并使游戲作品在玩家心中留下更積極的印象。
CDPR 的未來
過去 10 年間，CDPR 在許多方面取得了長足進(jìn)步。" 巫師 " 品牌發(fā)生了變化：借著《巫師 3》的熱度，Netflix 制作了一部改編自《獵魔人》、亨利 · 卡維爾飾演主角杰洛特的奇幻電視劇，推動原著小說和系列游戲觸達(dá)更廣泛的人群。
《獵魔人》劇集的執(zhí)行制片人托默克 · 巴金斯基（Tomek Baginski）是 CDPR 的老熟人，執(zhí)導(dǎo)過 " 巫師 " 系列三部曲的開場動畫，但令人感到奇怪的是，Netflix 并未邀請 CDPR 參與電視劇的制作。除了零星的跨界聯(lián)動之外，兩家公司沒有進(jìn)行過任何實(shí)質(zhì)性合作。
" 我們沒有參與那個(gè)項(xiàng)目。" 帕維爾 · 米尼祖克說，" 但那是好萊塢嘛……托默克好不容易才爭取到制作《獵魔人》電視劇的機(jī)會，他的話語權(quán)其實(shí)很有限。這類項(xiàng)目風(fēng)險(xiǎn)高、投資大，往往會牽涉到很多人，各個(gè)環(huán)節(jié)的決策者也很多，從來沒人想過去跟我們這些制作游戲的波蘭人聊聊。我覺得我們錯(cuò)過了一次機(jī)會，可又能說什么呢？"
《獵魔人》電視劇給 CDPR 帶來了意想不到的積極影響。2019 — 2020 年，在《獵魔人》第一季播出期間，《巫師 3》的銷量大幅上升。" 從銷量角度來看，Netflix 的電視劇確實(shí)對我們很有幫助。" 普拉特科夫 - 基列夫斯基說。《獵魔人》的熱播不僅讓公司獲得了更高收入，還讓這個(gè)奇幻世界觀被更多人所熟知，從而擴(kuò)大了 " 巫師 " 系列下一部作品的潛在受眾群體。不過他也強(qiáng)調(diào)，CDPR 并不是因?yàn)殡娨晞∽呒t才決定制作《巫師 4》。" 我們早就知道自己將會回到‘巫師’的世界，還在開發(fā)《巫師 3》時(shí)，某些同事就想講述希里的故事了。"
" 巫師 " 系列的名氣也給 CDPR 帶來了更大壓力。" 我們希望《巫師 4》從一開始就能吸引數(shù)百萬玩家，但對于游戲?qū)鞘裁礃幼樱婕铱赡苡性S多不同的期待、想法和愿望，我們也許無法讓所有人滿意。" 普拉特科夫 - 基列夫斯基補(bǔ)充，" 我認(rèn)為我們已經(jīng)重新贏得了玩家信任，有的同事比以前謹(jǐn)慎得多，不會過度炒作，我也學(xué)會了如何談?wù)撐覀兊挠螒?，很清楚?yīng)當(dāng)展示哪些內(nèi)容，以及該在什么時(shí)候展示。當(dāng)然，我們不可能與所有玩家交談，因?yàn)槿藗冊诰W(wǎng)上發(fā)表的言論比過去更加兩極分化……無論如何，我相信將會為真心喜歡‘巫師’系列的玩家提供一些特別的東西。"
在《巫師 3》問世 10 年后的今天，玩家們期待看到 CDPR 推出下一款 " 巫師 " 游戲。隨著這家波蘭廠商的規(guī)模不斷發(fā)展壯大，人員頻繁調(diào)動，部分開發(fā)者的角色已經(jīng)發(fā)生變化。馬辛 · 布拉查和帕維爾 · 米尼祖克不再參與《巫師 4》項(xiàng)目，而是忙于開發(fā)代號為 "Project Hadar" 的新 IP，同時(shí)還要兼顧管理工作。帕維爾 · 薩斯科曾擔(dān)任《賽博朋克 2077》任務(wù)總監(jiān)，目前已全面投入其續(xù)作的開發(fā)。米哈烏 · 普拉特科夫 - 基列夫斯基仍然負(fù)責(zé)游戲宣發(fā)和公關(guān)方面的工作，但與 10 年前相比，他的團(tuán)隊(duì)有了更多人手。
盡管如此，這些受訪者仍然對《巫師 4》團(tuán)隊(duì)的能力充滿了信心。" 他們是一支經(jīng)驗(yàn)非常豐富的團(tuán)隊(duì)，很清楚自己正在做什么。" 薩斯科說。
" 這些年我們學(xué)會了很多東西。" 普拉特科夫 - 基列夫斯基說，" 我在剛開始時(shí)就說過，我們曾經(jīng)非常天真，那是一種幸?！，F(xiàn)在積累了更多知識和經(jīng)驗(yàn)，但希望仍然能像當(dāng)初那樣勇敢…… 10 年前我們一邊發(fā)射火箭，一邊研究如何登上月球。如今我們深知其中的危險(xiǎn)，卻也擁有遠(yuǎn)比過去更加豐富的經(jīng)驗(yàn)，所以肯定能找到在未知領(lǐng)域前行的辦法。從某種意義上講，我們已經(jīng)拿到了地圖，但愿接下來的旅程不會太艱難。"
本文編譯自：eurogamer.net
原文標(biāo)題：《What worked in The Witcher 3 and what didn't: looking back on a landmark RPG with CD Projekt Red》
原作者：Robert Purchese
